O que é um Vírus?

Vírus são os únicos organismos acelulares da Terra atual.

Definição:

     Vírus é um pequeno agente biológico que utiliza de sua estrutura celular para automultiplicar-se, além de ser um organismo infeccioso capaz de causar doenças em animais e vegetais.
     Eles são formados principalmente, por proteínas e ácidos nucleicos, são seres acelulados e que só têm condições de realizar suas atividades vitais quando estão no interior de células vivas. Sendo assim considerados parasitas intracelulares obrigatórios. 

Reprodução:

     Eles necessitam de outros organismos para se reproduzir, são somente capazes de reproduzir-se através de uma célula viva em dois ciclos:
-Ciclo lítico: material genético do virus é replicado e ocorre síntese de proteínas virais, dando origem a novos virus e ligando a célula.
-Ciclo lisogênico: material genético do virus é incorporado ao DNA da célula hospedeira, isto é, torna-se parte da célula hospedeira.

Doenças causadas por Vírus:

     Gripe e resfriado comum, sarampo, catapóra, rubéola, caxumba, poliomelite, febre amarela, hepatite, dengue, AIDS.

     Quando ouvimos falar de vírus, logo pensamos em algo ruim, mas atualmente os estudos provaram ao contrário, pois é possível fazer tratamento de doenças virais a partir da vacinação viral, que é uma vacina sintetisada atrávez de vírus inativados ou atenuados, que quando aplicados no homem estimulam o organismo a exercer uma atividade imunológica humoral e/ou celular.

Ciclos de vida de um vírus:

1. Entrada do vírus na célula: ocorre a absorção e fixação do vírus na superfície celular e logo em seguida a penetração através da membrana celular.
2. Eclipse: um tempo depois da penetração, o vírus fica adormecido e não mostra sinais de sua presença ou atividade.
3. Multiplicação: ocorre a replicação do ácido nucléico e as sínteses das proteínas do capsídeo. Os ácidos nucléicos e as proteínas sintetizadas se desenvolvem com rapidez, produzindo novas partículas de vírus.
4. Liberação: as novas partículas de vírus saem para infectar novas células sadias.

Vírus, seres vivos ou não?

     

     Vírus não têm qualquer atividade metabólica quando fora da célula hospedeira: eles não podem captar nutrientes, utilizar energia ou realizar qualquer atividade biossintética. Eles obviamente se reproduzem, mas diferentemente de células, que crescem, duplicam seu conteúdo para então dividir-se em duas células filhas, os vírus replicam-se através de uma estratégia completamente diferente: eles invadem células, o que causa a dissociação dos componentes da partícula viral; esses componentes então interagem com o aparato metabólico da célula hospedeira, subvertendo o metabolismo celular para a produção de mais vírus.

      Há grande debate na comunidade científica sobre se os vírus devem ser considerados seres vivos ou não, e esse debate e primariamente um resultado de diferentes percepções sobre o que vem a ser vida, em outras palavras, a definição de vida. Aqueles que defendem a ideia que os vírus não são vivos argumentam que organismos vivos devem possuir características como a habilidade de importar nutrientes e energia do ambiente, devem ter metabolismo (um conjunto de reações químicas altamente inter-relacionadas através das quais os seres vivos constroem e mantêm seus corpos, crescem e performam inúmeras outras tarefas, como locomoção, reprodução, etc.); organismos vivos também fazem parte de uma linhagem contínua, sendo necessariamente originados de seres semelhantes e, através da reprodução, gerar outros seres semelhantes (descendência ou prole), etc.

     

     Os vírus preenchem alguns desses critérios: são parte de linhagens contínuas, reproduzem-se e evoluem em resposta ao ambiente, através de variabilidade e seleção, como qualquer ser vivo. Porém, não têm metabolismo próprio, por isso deveriam ser considerados "partículas infecciosas", ao invés de seres vivos propriamente ditos. Muitos, porém, não concordam com essa perspectiva, e argumentam que uma vez que os vírus são capazes de reproduzir-se, são organismos vivos; eles dependem do maquinário metabólico da célula hospedeira, mas até aíi todos os seres vivos dependem de interações com outros seres vivos. Outros ainda levam em consideração a presença massiva de vírus em todos os reinos do mundo natural, sua origem - aparentemente tão antiga como a própria vida - sua importância na história natural de todos os outros organismos, etc. 

     Conforme já mencionado, diferentes conceitos a respeito do que vem a ser vida formam o cerne dessa discussão. Definir vida tem sido sempre um grande problema, e já que qualquer definição provavelmente será evasiva ou arbitrária, dificultando assim uma definição exata a respeito dos vírus.

http://www.sobiologia.com.br/conteudos/Seresvivos/Ciencias/biovirus.php